Opuncja, ogon bobra

Nazwa polska: Opuncja, ogon bobra

Nazwa łacińska: Opuntia basilaris

Rodzina: Kaktusowate - Cactaceae

Pochodzenie: Pd.-zach. USA

Opuncja ta jest niedużą rośliną, dorastającą do 60cm wysokości. Pojedynczy okaz może liczyć setki mięsistych, spłaszczonych członów. Te barwy niebieskoszarej, osiągające długość 14cm przy średnicy 10cm i 1-1,5cm grubości. Człony są zwykle pozbawione typowych cierni, zamiast nich zaopatrzone są krótkie, słabe i małe ciernie zwane glochidami, łatwo odłamujące się i penetrujące skórę. Kwiaty są barwy różowej i pojawiają się w okresie od wiosny do wczesnego lata.

Indianie Cahuilla wykorzystywali opuncję w celach spożywczych. Młode człony były gotowane i w tej postaci spożywane. Podobnie w przypadku nasion – te jednak były rozdrabniane na papkę.